L’un des postes les plus sous-estimés d’Haïti

Pourquoi le CASEC pourrait être beaucoup plus important pour votre vie quotidienne que vous ne le pensez

Lorsque les Haïtiens parlent de politique et de gouvernement, notre regard se tourne presque instinctivement vers le sommet. Nous parlons du Président, du Premier ministre, des ministres, des parlementaires, des partis politiques et des candidats à la présidence. Nous suivons leurs discours, leurs désaccords, leurs promesses et leurs échecs. Nous consacrons énormément d'énergie à débattre des personnes qui occupent les plus hautes fonctions du pays, en oubliant souvent que l'État ne se résume pas à ce qui se passe à Port-au-Prince. Le gouvernement est censé atteindre les communautés où les Haïtiens vivent réellement, travaillent, élèvent leurs enfants et construisent leur avenir. Parmi les institutions situées au plus près de ces communautés figure le CASEC — Conseil d'Administration de la Section Communale. Il ne bénéficie peut-être pas de la visibilité d'une fonction présidentielle et ses membres ne deviennent généralement pas des personnalités politiques nationales. Pourtant, le rôle de cette institution mérite beaucoup plus d'attention de la part de la population haïtienne.

L'importance du CASEC commence par la structure constitutionnelle de l'État haïtien. La Constitution de 1987 reconnaît la section communale, la commune et le département comme des collectivités territoriales et présente la section communale comme la plus petite entité territoriale de la République. Chaque section communale doit être administrée par un conseil de trois membres élus au suffrage universel. Cela signifie que le CASEC n'est pas simplement une organisation communautaire informelle ou un groupe de personnalités locales. Il fait partie de l'architecture constitutionnelle de l'administration territoriale du pays. Lorsque nous parlons de construire une Haïti plus forte, nous ne pouvons donc pas limiter la conversation aux institutions qui fonctionnent dans la capitale. Nous devons également nous intéresser aux institutions conçues pour rapprocher l'administration publique des citoyens.

Cette réalité devient particulièrement importante lorsque nous considérons ce que représente réellement le gouvernement dans la vie quotidienne. Pour un citoyen vivant dans une section communale, les préoccupations les plus immédiates peuvent avoir très peu à voir avec la dernière confrontation politique à Port-au-Prince. Elles peuvent être beaucoup plus concrètes : qui représente notre communauté ? Qui est chargé de défendre nos besoins ? Que se passe-t-il avec nos infrastructures locales ? Comment les équipements et services communautaires sont-ils entretenus ? Comment les citoyens peuvent-ils faire parvenir leurs priorités à la commune et aux autres niveaux de l'administration ? À qui devons-nous nous adresser lorsque les problèmes de notre communauté sont ignorés ? Ces questions ne sont pas de simples questions politiques abstraites. Ce sont des questions qui touchent directement la relation quotidienne entre le citoyen et l'État.

Le cadre juridique qui régit la section communale attribue au CASEC des responsabilités liées aux intérêts et à l'administration de la section, notamment en ce qui concerne la contribution au fonctionnement et à l'entretien des structures destinées à servir la population. Cela place cette institution dans des domaines susceptibles d'avoir un impact direct sur les communautés, notamment les infrastructures et certains services publics locaux. L'importance de cette responsabilité ne doit pas être sous-estimée. Une institution conçue pour fonctionner au niveau communautaire peut devenir l'un des principaux points de contact entre les citoyens ordinaires et l'ensemble de l'appareil gouvernemental. Pourtant, malgré ce potentiel, beaucoup d'Haïtiens connaissent beaucoup mieux les personnalités politiques nationales que les institutions locales qui sont censées les représenter.

C'est ici que le problème institutionnel d'Haïti devient particulièrement visible. Nous connaissons les noms des présidents. Nous connaissons les Premiers ministres, les ministres et les dirigeants politiques qui dominent le cycle de l'information nationale. Nous connaissons les personnalités qui apparaissent quotidiennement à la télévision, à la radio, sur Facebook et sur X. Mais combien d'Haïtiens peuvent identifier les membres du CASEC de leur section communale ? Combien connaissent leurs responsabilités ? Combien comprennent les limites de leur autorité ? Combien savent quelles questions poser à leurs représentants locaux ou comment demander des comptes sur leur travail ? Lorsque les citoyens ne savent pas clairement qui est responsable de quoi, il devient extrêmement difficile d'exiger des comptes. Et lorsque la reddition de comptes devient difficile, les institutions deviennent plus vulnérables à la négligence, à la manipulation politique et à la concentration du pouvoir entre les mains de quelques personnalités.

Pendant des décennies, Haïti a accordé une importance considérable aux dirigeants individuels. À chaque cycle politique apparaît une nouvelle personnalité présentée comme celle qui va enfin résoudre les problèmes du pays. Les Haïtiens sont encouragés à placer leurs espoirs dans les présidents, les Premiers ministres, les partis politiques et les personnalités influentes. Lorsqu'un dirigeant échoue, l'attention se déplace vers un autre. Lorsqu'une administration prend fin, le pays commence à chercher la prochaine personne qui pourrait enfin apporter le changement tant attendu. Ce cycle s'est répété pendant des générations. Mais il existe un problème fondamental à construire un pays autour des personnalités : les personnalités sont temporaires. Les dirigeants quittent leurs fonctions. Les gouvernements changent. Les alliances politiques s'effondrent. Les partis disparaissent. Mais le besoin d'institutions capables de fonctionner au service de la population demeure.

Les dirigeants passent. Les institutions fortes demeurent. Cette réalité devrait occuper une place beaucoup plus importante dans la conversation nationale haïtienne. Cela ne signifie pas que les dirigeants ne sont pas importants. Le leadership compte énormément. Des dirigeants compétents, éthiques et visionnaires peuvent améliorer le fonctionnement des institutions et accélérer le développement national. Mais aucun pays ne peut construire durablement son avenir en dépendant constamment du caractère ou de la personnalité de l'individu qui occupe la fonction la plus élevée. Les pays solides sont ceux dont les institutions disposent de suffisamment de légitimité, de continuité, de ressources, de professionnalisme et de mécanismes de responsabilité pour continuer à servir la population même lorsque les dirigeants politiques changent.

Le CASEC offre donc un exemple particulièrement puissant de la nécessité de changer notre manière de penser la gouvernance. Imaginez une Haïti où les citoyens connaissent la structure de leur section communale, savent qui sont leurs représentants, comprennent leurs responsabilités, connaissent les ressources disponibles pour leur communauté et peuvent facilement accéder aux informations concernant les projets et décisions locaux. Imaginez des citoyens capables de poser des questions éclairées sur les infrastructures, les services publics, les priorités communautaires et l'utilisation des ressources publiques. Imaginez également un jeune Haïtien vivant à l'étranger capable de retrouver la section communale d'où viennent ses parents, d'en découvrir les institutions et de comprendre ce qui s'y passe. Nous créerions alors une relation complètement différente entre les Haïtiens et leur pays.

C'est pourquoi le problème n'est pas uniquement politique. C'est aussi un problème d'information. Un citoyen ne peut pas participer efficacement à une institution qu'il ne comprend pas. Une communauté ne peut pas demander efficacement des comptes à une institution dont elle ignore les responsabilités. La diaspora ne peut pas maintenir un lien significatif avec les communautés d'Haïti si les informations sur ces communautés sont difficiles à trouver. Et un pays ne peut pas développer une véritable culture de responsabilité institutionnelle lorsque sa population connaît davantage les personnalités politiques que les structures qu'elles sont censées diriger.

C'est précisément pour cette raison que CITADEX estime qu'Haïti doit changer la direction de son attention politique et civique. Au lieu de demander constamment quelle personne va sauver Haïti, nous devons commencer à demander comment Haïti peut construire des institutions capables de servir sa population indépendamment de la personne au pouvoir. Au lieu de connaître uniquement les noms des présidents et des candidats politiques, les Haïtiens devraient connaître les institutions responsables de leurs communes et de leurs sections communales. Au lieu de considérer l'administration locale comme une partie obscure du système politique, nous devons la reconnaître comme l'un des fondements sur lesquels une gouvernance nationale efficace devra éventuellement reposer.

Le CASEC représente donc beaucoup plus qu'un simple acronyme que peu de citoyens connaissent. Il représente une occasion de repenser ce que signifie être citoyen. La citoyenneté ne devrait pas se limiter à voter tous les quelques années ou à exprimer son opinion politique sur les réseaux sociaux. Elle signifie également comprendre comment l'État est organisé, savoir qui est responsable de quoi, participer à la vie de sa communauté et demander des comptes aux personnes et aux institutions auxquelles des responsabilités publiques ont été confiées. Plus une institution est proche de la population, plus il devient important que les citoyens comprennent son fonctionnement.

C'est là que commence la mission plus large de CITADEX. CITADEX ne devrait pas être simplement un autre site qui publie des listes de lieux et d'institutions. Il doit aider les Haïtiens à découvrir, comprendre et rester connectés à leur pays. Cela signifie donner de la visibilité aux institutions qui disparaissent souvent de la conversation nationale : le CASEC, l'ASEC, les municipalités, les départements, les écoles, les établissements de santé, les organisations culturelles, les organisations communautaires, les entreprises et les autres structures qui constituent ensemble le tissu vivant d'Haïti. Cela signifie également créer des passerelles permettant aux Haïtiens de la diaspora de rester connectés aux communautés et aux institutions qui font partie de leur histoire.

Haïti ne se résume pas à Port-au-Prince. Haïti, ce sont ses départements, ses communes, ses sections communales, ses quartiers, ses villages et ses communautés. Haïti, ce sont aussi les millions d'Haïtiens vivant à l'étranger qui continuent à porter ce lien avec eux. Une plateforme nationale qui souhaite réellement aider les Haïtiens à comprendre leur pays doit donc regarder au-delà de la capitale et au-delà des personnalités politiques qui dominent l'actualité. Elle doit aller plus loin — vers les communautés, les institutions, les histoires et les structures qui constituent véritablement le pays.

Le CASEC nous rappelle également que la décentralisation ne peut pas rester un simple concept constitutionnel inscrit dans des textes de loi. Elle doit devenir une réalité que les citoyens peuvent comprendre et expérimenter. Haïti a rencontré d'importantes difficultés dans la mise en œuvre de son système de décentralisation, et l'existence d'une institution dans les textes ne signifie pas automatiquement qu'elle dispose des ressources, des capacités ou de l'autorité nécessaires pour remplir efficacement ses responsabilités. Cette réalité rend la connaissance institutionnelle encore plus importante. Si les Haïtiens veulent une administration locale plus forte, ils doivent d'abord être capables de la voir, de la comprendre, de l'évaluer et d'exiger qu'elle fonctionne.

L'avenir d'Haïti ne peut pas être construit uniquement du sommet vers la base. La sécurité nationale est importante. Les élections sont importantes. L'économie est importante. Le leadership présidentiel est important. Mais aucun de ces éléments ne peut, à lui seul, créer un État fonctionnel si les structures institutionnelles qui se trouvent en dessous restent faibles. Une Haïti plus forte exige des communautés plus fortes, des municipalités plus fortes, une administration territoriale plus efficace et des citoyens qui comprennent les institutions censées les servir. La transformation nationale doit finalement atteindre les endroits où vivent réellement les Haïtiens ordinaires.

La question la plus importante n'est donc peut-être pas simplement : « Qui dirigera Haïti ? » La question devrait plutôt être : « Quel type d'institutions restera-t-il lorsque les dirigeants d'aujourd'hui auront quitté la scène ? » C'est une question plus difficile parce que les institutions exigent de la patience, de l'organisation, de la transparence, de la responsabilité et une participation citoyenne durable. Mais c'est aussi une question qui ouvre la voie vers un avenir beaucoup plus durable. Un dirigeant peut inspirer une nation pendant un moment. Des institutions solides peuvent servir une nation pendant des générations.

Le CASEC n'est peut-être pas l'institution la plus prestigieuse d'Haïti. Ses membres ne domineront probablement jamais les journaux télévisés nationaux. Leur travail ne provoquera pas toujours de grandes discussions politiques. Mais précisément parce que cette institution est proche du citoyen, son importance mérite d'être comprise. Si nous voulons véritablement construire une autre Haïti, nous devons cesser de regarder uniquement les personnes qui occupent les plus hautes fonctions et commencer à porter notre attention sur l'architecture institutionnelle qui doit relier l'État à la population.

Haïti n'a pas seulement besoin de meilleurs dirigeants. Haïti a besoin d'institutions plus fortes, responsables et redevables — et de citoyens qui comprennent ces institutions, y participent et exigent qu'elles rendent des comptes.

C'est la conversation que CITADEX veut contribuer à créer.

Pas seulement : « Qui va sauver Haïti ? »

Mais plutôt : « Comment construire une Haïti dont les institutions pourront servir son peuple, peu importe qui détient le pouvoir ? »

Les dirigeants passent. Les institutions fortes doivent rester. 🇭🇹

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